ГЕРОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ 1812 ГОДА. ГЕНЕРАЛ-ФЕЛЬДМАРШАЛ. ВОЕННЫЙ МИНИСТР РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ
Михаил Барклай-де-Толли вошел в историю как полководец, который умел думать на несколько ходов вперед. В январе 1810 года он стал военным министром Российской империи и почти сразу занялся тем, без чего большая война превращается в слепой риск: сбором точных сведений о противнике. По его инициативе при Военном министерстве была создана Экспедиция секретных дел. Позднее, в 1812 году, она получила юридическое оформление как Особенная канцелярия при военном министре. Это был первый центральный орган российской военной разведки.
Новая структура работала в глубокой тайне и не попадала в открытые министерские отчеты. Ее задачи были конкретны: получать за границей стратегические сведения, собирать данные о войсках противника у российских рубежей, выявлять и нейтрализовать наполеоновскую агентуру. В русские посольства направляли военных агентов. Они докладывали о численности, расположении, снабжении и планах французской армии. Эти сведения помогали готовить страну к столкновению с Наполеоном не наугад, а с пониманием реальной силы врага.
Барклай-де-Толли перестраивал и саму армию: укреплял западные рубежи, создавал тыловые базы, наводил порядок в штабной службе, развивал дивизионную и корпусную систему. Весной 1812 года он возглавил 1-ю Западную армию. Когда началось вторжение, принял самое тяжелое решение — отходить, сохраняя войска. За это его резко критиковали, но именно этот маневр сорвал план Наполеона разбить русские армии поодиночке. 1-я и 2-я армии соединились у Смоленска, а противник терял время, силы и уверенность.
В Заграничных походах 1813–1814 годов Барклай-де-Толли командовал крупными соединениями русской армии, затем русско-прусскими войсками. После взятия Парижа в 1814 году он был произведен в генерал-фельдмаршалы. Он стал вторым в российской истории полным кавалером ордена Святого Георгия — обладателем всех четырех степеней высшей военной награды империи. Умер Михаил Богданович 26 мая 1818 года. Его путь — пример того, как выдержка, разведка и точный расчет могут решить судьбу войны.
Цитата:
«Я считал дело Наполеона проигранным с того момента, как он двинулся от Смоленска к столице. Это убеждение перешло во мне в уверенность с той минуты, как он вступил в Москву», — Михаил Барклай-де-Толли.